Melissa: proprietà, benefici e usi in erboristeria
La Melissa, il cui nome botanico è Melissa officinalis, è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Lamiaceae.
E' conosciuta anche con i nomi di erba limoncina, citronella e cedronella, proprio per il suo intenso aroma di limone che attrae le api.
D'altronde, il nome Melissa deriva dal termine greco mélissa che significa proprio ape. Melissa era una ninfa che, secondo il mito, scoprì l'uso del miele, inventando così l'apicoltura, che insegnò poi agli uomini.
ORIGINI E STORIA
Gli antichi greci e romani coltivavano la Melissa officinalis per le sue proprietà digestive e calmanti.
Nel Medioevo, i monaci benedettini la coltivavano nei giardini dei monasteri proprio perché ne riconoscevano le proprietà terapeutiche.
Paracelso la definiva "l'essenza della vita" e la consigliava per rinvigorire la forza vitale e per consolare un cuore sconsolato.
In epoca rinascimentale, era considerata un prezioso rimedio per contrastare gli stati d'ansia e migliorare l'umore.
In molte civiltà antiche, l'appellativo "Melissa" era utilizzato per indicare le donne sagge e ricche di virtù.
Era sacra ad Afrodite e legata al mito della ninfa Melissa che nutrì il piccolo Zeus con il miele, simbolo del sostentamento divino.
Anche le Sacerdotesse dei misteri di Eleusi e di Efeso venivano chiamate "Melisse", perché nei riti d'iniziazione si lavavano le mani e la bocca con il miele, come auspicio di purificazione d'azione e parole.
L'"acqua di Melissa" delle Carmelitane francesi divenne un liquore molto rinomato per la sua efficacia contro dolori fisici e nervosi.
PROPRIETA' ERBORISTICHE
Oggi la Melissa è considerata una pianta dalle molteplici proprietà, che la rendono un prezioso pilastro dell'erboristeria moderna.
Le sue proprietà sono dovute ai suoi principali componenti, ovvero: olio essenziale, mucillagine, amido, tannino, canfora, acido caffeico, pectina, acidi organici, flavonoidi e terpeni.
La Melissa ha proprietà:
- sedative
- antispasmodiche
- aromatiche
- digestive
- carminative
- antiossidanti
E' una pianta che esercita un effetto calmante sul sistema nervoso centrale: è quindi utile per alleviare stati d'ansia e agitazione. E' considerata infatti un rilassante naturale, in grado di migliorare l'umore e di ridurre gli stati d'ansia e di depressione.
In caso di nervosismo, irritabilità o ansia è consigliabile usare la Melissa da sola o con altre erbe rilassanti almeno tre volte al giorno. E' ideale per chi soffre di insonnia, in quanto favorisce un sonno tranquillo e ristoratore.
In caso si soffra di crisi di panico, è utile assumere sul momento 3 gocce del suo olio essenziale su uno zuccherino (scopri una sinergia antipanico davvero efficace, leggi il post che ho scritto nel mio blog, lo trovi al seguente link: https://www.agape-ilritornoallamadreterra.it/2026/04/sinergia-antipanico-olio-essenziale-di.html).
La Melissa è un aiuto efficace anche per ridurre spasmi e tensioni addominali in quanto è in grado di rilassare i muscoli lisci. E' ottima anche per lenire i dolori mestruali, mal di testa e mal di denti, offrendo un' alternativa naturale ai farmaci antidolorifici.
Favorisce anche l'eliminazione dei gas intestinali e del gonfiore grazie alle sue proprietà carminative, migliorando la digestione e favorendo una regolare motilità intestinale.
Grazie al contenuto di acido caffeico e flavonoidi, la Melissa esercita anche un'azione antiossidante, proteggendo le cellule dai danni causati dai radicali liberi, contribuendo così a combattere lo stress ossidativo e al mantenimento di un buono stato di salute generale.
PARTI USATE
Della Melissa si utilizzano le foglie e i fiori per preparare infusi rilassanti, ma anche il suo olio essenziale utilizzato in Aromaterapia per le sue proprietà calmanti. Quest'ultimo, in particolare, viene considerato un vero e proprio antipanico naturale, ideale quindi per contrastare gli attacchi di panico, ma anche per ridurre in generale l'ansia, la tensione nervosa e gli sbalzi d'umore, alleviando anche le somatizzazioni fisiche come cefalea, spasmi digestivi, disturbi gastrici, palpitazioni e ipertensione.
In erboristeria, oltre all'erba sfusa e all'olio essenziale, è possibile reperire anche l'estratto idroalcolico, le capsule, le compresse e la tintura madre. Spesso la si trova anche in opercoli associata ad altre erbe rilassanti come: Valeriana, Passiflora, Biancospino e fiori d'Arancio.
E' presente anche in alcuni integratori alimentari, utili per migliorare il benessere mentale e favorire il sonno.
Ovviamente l'infuso preparato con l'erba sfusa è molto più gradevole e aromatico, in quanto conserva uno spiccato gusto di limone che purtroppo si perde notevolmente nel procedimento di essicazione.
SIMBOLOGIA DELLA PIANTA
La Melissa simboleggia consolazione e dolcezza d'animo.
E' la pianta simbolo dell'equilibrio, della leggerezza e della pace interiore.
Il suo profumo lieve ma persistente ci ricorda che la forza risiede, non tanto nel vigore, ma nella capacità di trasmettere a chi ci circonda calma e serenità.
La Melissa è dunque molto più di un'erba aromatica. E' la nostra alleata per vivere in uno stato di serenità, è un balsamo profumato per il corpo e per l'anima, che porta luce dentro il nostro cuore.
CONCLUSIONE
Questa meravigliosa pianta, dalle molteplici proprietà curative, costituisce anche una preziosa erba aromatica da utilizzare in cucina: le sue foglie fresche aggiungono un sapore agrumato alle insalate, ma anche alle salse e ai piatti a base di pesce.
E', inoltre, un ottimo rimedio per tenere lontano le zanzare. Il suo profumo infatti le disturba: sarà quindi sufficiente porre una pianta sul davanzale della finestra per ridurre la presenza in casa di questo fastidioso insetto.
Inoltre, per evitare che ci pungano durante le passeggiate serali, sarà sufficiente sfregare le foglie fresche sulla pelle oppure spruzzare alcune gocce del suo olio essenziale addosso.
Madre Natura, nella sua infinita generosità, ci fornisce da sempre tutto ciò di cui abbiamo bisogno per stare bene e prenderci cura del nostro benessere fisico e mentale.